Forfatteren Jack (Jack Nicholson) påtager sig i 'Ondskabens hotel' sig i selskab med sin kone og lille søn jobbet som vicevært på et isoleret feriehotel uden for sæsonen og rammes snart af tiltagende vanvid.

Hotellet med dets kæmpehall og labyrintiske gange spiller en afgørende rolle for uhyggen. Kubricks klaustrofobiske filmatisering af Steven Kings roman af samme navn har opnået status som en af filmhistoriens mest vellykkede gysere.