Tobe Hoopers 'Motorsavsmassakren' er et aldrig overgået eksperiment i cinematisk suggestion - et aggressivt, filmisk inferno uden brug af egentlige splatter-effekter, men fremmanet bl.a. gennem et lyddesign, der får nerverne til at vride sig i kroppen.

En gruppe unge får sig en ubehagelig overraskelse, da de under en udflugt i Texas' sydende ødemark strander hos en indavlet familie af vaskeægte freaks med smag for menneskekød - med en vis Leatherface som spydspids!

Ligesom bl.a. 'Night of the Living Dead' og 'Last House on the Left' fra samme periode giver filmen et pessimistisk billede af udkants-Amerika, hvor det gamle, forladte USA bogstavelig talt æder det nye. Én gang set, aldrig glemt.