Allerede åbningen slår den respektløse tone an: Et nys, der går på omgang blandt alle de medaljebesatte pinger ved en stor parade. Her er arven fra Hollywoods store komikere (Chaplin, Gøg og Gokke, etc.) synlig, men snart bliver det mere alvorligt.

Vores antihelt, Jan Piszczyk (Bogumil Kobiela), nemlig er nemlig en politisk og social kamæleon, der er villig til at tilpasse sig enhver situation. Hans opportunisme kommer både til syne, da han som jøde må forholde sig til fremkomsten af ??fascistisk antisemitisme i 1920'ernes Polen, til han afskediges som midaldrende fiasko.