"Den lille havfrue" er en live action nyfortolkning af den elskede Disney-klassiker og fortæller historien om den unge, håbefulde og eventyrlystne havfrue, Ariel.

Som den yngste af Kong Tritons døtre, længes Ariel mod at finde ud af mere om verdenen over havets overflade, hvor hun falder for den flotte Prins Erik. Selvom det er forbudt for havfruer at tale med mennesker må Ariel følge sit hjerte, og laver en pagt med den onde havheks, Ursula, der giver hende chancen for at opleve livet på landjorden, hvilket i sidste ende bringer Kong Tritons regeringstid og Ariels liv i stor fare.