Cruz spiller en fattig kvinde, der føder i en tom madrilensk natbus under undtagelsestilstanden i vinteren 1970, hvor handlingen tager sin begyndelse. Fremme i 90'erne møder vi den uheldige Victor (barnet fra bussen), der under et møde med sin drømmepige Elena bliver rodet ind i en skæbnesvanger skudveksling med politiet, i skikkelse af Bardem.
