Sådan må livet have været som kvindelig nybygger undervejs på The Oregon Trail - gudsfrygtig, bange, sulten, tørstig, udmattet, undertrykt og ignoreret.

Men da vejviseren Meek har ledt karavanen på vildspor, og maden slipper op, spirer et oprør blandt kvinderne. Kelly Reichardt blander realisme og mystik og holder sin tilskuer tryllebundet med lavmælt dialog og knastørre billeder, der får én til at kigge og lytte ekstra opmærksomt efter betydninger og hints.