Men Lilis datter har indlæringsvanskeligheder, og Lili har i mange år holdt hende skjult i frygt for at få ødelagt sit gode ry. I desperation rejser Lili til Rom, hvor hun opsøger den unge læge Maria Montessori for at få hjælp. Maria er er ved at udvikle en ny, revolutionerende læringsmetode - og har selv en uægte søn, hun holder skjult for omverdenen. Da Maria må vælge mellem sønnen eller karrieren, forener de to kvinder deres kræfter for at gøre sig fortjent til en plads i mændenes verden - og skrive historie.".
